Afgelopen zaterdag stond voor de BJJ’ers van Team Coolen volledig in het teken van de Veluwe Open. Het was alweer even geleden dat we met zo’n grote groep deelnemers naar een toernooi afreisden, dus er was sprake van enige knaldrang. In Ede waren ze er eveneens klaar voor: na de succesvolle editie van vorig jaar werd de inschrijving dit jaar zelfs twee keer verlengd, wat resulteerde in aanzienlijk meer deelnemers.​

​Onder leiding van Victor ‘Bolinha’ Diniz, namen we deel in maar liefst 38 (!) poules. Dat leverde niet alleen een hoop mooie ervaringen op, maar ook een indrukwekkende medailleoogst: 9 gouden, 8 zilveren en 9 bronzen medailles.

Voor Puck (13) en Cas (12) was het de eerste keer dat zij ook meededen in de no-gi categorie. Toch vaak een spannende stap voor judoka’s en jiujiteiros die gewend zijn om in kimono te vechten. Maar hun spelinzicht reikte duidelijk verder dan het pak: beiden wisten goud te veroveren. Daarnaast behaalden ook Euan (12), Nayara (9) én Yago (7) goud in hun no-gi categorieën. Alec (10) en Nylo (8) pakten brons, terwijl Liam (8) net naast het podium eindigde met een vierde plaats. Deze prestaties waren goed voor een tweede plaats in het teamklassement binnen de categorie ‘Kids No-gi’, een prachtig resultaat.

Ook in de gi viel er genoeg te beleven. Onze coaches en black belts namen zelf ook deel en sleepten, onder luide aanmoediging van het team, allebei een gouden medaille binnen. Absolao Perez wist alle drie zijn partijen te winnen, twee met submission. Victor Diniz had twee gevechten en won die beide met submission, waaronder een voor hem kenmerkende lapel choke. 

Niek Smulders en Casper Ossewaarde waren ingedeeld in multi-poule brackets en vochten hun partijen overtuigend, maar wisten zich helaas niet op het podium te plaatsen. Dat lukte Jochem de Cort wel: dankzij twee winstpartijen veroverde hij een bronzen medaille. Ook Inge Krol won brons. Pedro Sciamarella vocht zijn eerste toernooi als blauwe band en wist zich direct te onderscheiden met een knappe zilveren plak.

Ook de jeugd presteerde sterk in de gi. Yago wist ook hier goud te behalen. Nylo vocht zich naar zilver, net als Lisa (12), Alec, Puck en Loek (14). Nayara en Liam eindigden op een verdienstelijke derde plaats.

Cas en Euan waren in dezelfde poule ingedeeld en eindigden met een gelijk aantal winstpartijen. In zo’n geval wordt gekeken naar het aantal submissions en het aantal gescoorde punten binnen de wedstrijden. Euan had meer submission-overwinningen, waardoor de teamgenoten samen de poet verdeelden: goud voor Euan en zilver voor Cas.

Een mooie editie en een resultaat dat smaakt naar meer: het wedstrijdseizoen voor BJJ is sterk begonnen. De eerstvolgende grote competitie staat alweer in de planning: de kids kunnen zich op 9 en 10 mei gaan meten tijdens de LionCub, de grootste BJJ-wedstrijd voor kinderen in Nederland. Het belooft ook voor ons de grootste te worden want nog niet eerder deden er zoveel teamgenoten mee. Wij hebben er alvast heel veel zin in!